Непосредственно пролет произошел над северным полушарием Марса. На высоте около 3000 км Розетта прошла над Arabia Terra, затем над равнинами Хриса (500-2000 км), а максимальной сближение случилось в районе Tempe Terra, возле кратера Тимошенко (300E, 45N) на высоте 250 км. Сразу после этого Розетта ушла в тень и уже ночью пролетела над вулканом Олимп (3000 км). Наблюдение Марса началось за 20 часов до сближения. Среди научных приоритетов были заявлены исследования магнитосферы, атмосферы, съемка поверхности в различных спектральных диапазонах, фотографирование Фобоса и Деймоса. Незадолго до момента максимального сближения вся аппаратура была выключена и аппарат на 3 часа перешел в режим экономии, чтобы не возникло проблем во время пребывания в тени Марса. Равниной Хриса и вулканами все же полюбовался зонд Philae, у него для такого случая есть автономное питание. Соответственно план мисии на недалекое будущее таков: второй пролёт мимо Земли (ноябрь 2007); встреча с астероидом Steins (5 сентября 2008); третий пролёт мимо Земли (ноябрь 2009); встреча с астероидом Лютеция (10 июля 2010); бездействие (май 2011 - январь 2014); приближение к комете Чурюмова - Герасименко (январь - март 2014); картографирование кометы (август 2014); высадка спускаемого аппарата (ноябрь 2014); полёт с кометой вокруг Солнца (ноябрь 2014 — декабрь 2015).

    Незадолго до близкого пролета Марса камера OSIRIS космического аппарата Розетта получила ряд изображений Марса и транзита его спутника Фобос по диску красной планеты 24 февраля 2007. На фотографиях показана тень Фобоса проходящая по поверхности Марса. Фобос самый маленький и самый близкий к Марсу спутник (6000 км). Вообще фотографирование Марса – это не основная работа аппарата Rosetta.

    Другой интересный снимок - синий Марс, показан тут не из-за специфического юмора сотрудников ESA, а оттого, что это композиция из снимков Марса, составленная из фотографий, сделанных в нескольких различных диапазонах. Сигнал по ультрафио-летовому каналу усилен. Благодаря этому снимку можно рассмотреть облачную систему, покрывающую практически весь диск (фото ESA/OSIRIS Team/UPM/DASP/IDA).

    Итак, 24 февраля зонд успешно пролетел рядом с Марсом. Эта операция представляет собой так называемый пертурбационный манёвр, в результате которого аппарат получил необходимую энергию за счёт гравитационного поля планеты. Чтобы сделать это, Rosetta прошёл на очень маленьком расстоянии – всего 250 километров над марсианской поверхностью. Удалось получить целую кучу снимков в разных диапазонах. В частности, большое количество фотографий сделано в ультрафиолетовом диапазоне. Благодаря им можно рассмотреть многочисленные детали облачного покрова, застилающего Марс. Основная часть облаков увидена на краю диска в околополярных регионах, особенно над южной полярной шапкой. В этой области сейчас "весна", и материал шапки постепенно испаряется, не спеша перемещаясь к южному полюсу - там как раз, наоборот, приближается холодный сезон. Часть снимков атмосферы сделана с помощью OSIRIS - узкоугольной камеры с высоким разрешением, предназначенной для рассмотрения попадающихся на пути астероидов и комет, а также для выбора места посадки на комету. Что ж, камеру на этот раз применили явно не по назначению, но, по крайней мере, появилась возможность лишний раз убедиться в её работоспособности.

    Заодно исследователи смогли сделать некоторые измерения марсианского магнитного поля с помощью ROMAP - аппарата, "в норме" предназначенного для исследований взаимодействия солнечного ветра и кометы. Пока что никаких существенных научных выводов из этих данных нет, так как подробного анализа этой информации ещё не делали. Зато удалось убедиться в том, что прибор в хорошем состоянии.

    Кстати, подобные измерения магнитного поля Марса крайне редки: это всего лишь второй раз; ранее такое было сделано советским аппаратом "Фобос-2", запущенным ещё в 1988 году. Теперь аппарат движется по траектории, скорректированной гравитацией Марса. В результате уже в ноябре этого года должно произойти аналогичное приближение к Земле - с той же самой целью.

    Если вас интересует прошедшие и будущие "приключения" Rosetta в Солнечной системе, то изучить их из разных точек вы можете с помощью flash-модели на сайте ESA. Заодно можете посмотреть на прочие манёвры, которые, в конце концов, помогут зонду пересечься с траекторией долгожданной 67P. Особенность этой манипуляции с Rosetta в её высокой точности. Джоэл Паркера (Joel Parker), один из специалистов ESA, участвующий в проекте, приводит такое сравнение: "Если бы Марс был величиной с яблоко, а вы - Вильгельмом Теллем, стоящим от него на расстоянии в восемь футбольных полей (которое условно приравнено удалённости Земли от Марса), то вам так нужно выстрелить стрелой-Rosetta, чтобы она прошла точно в миллиметре от поверхности яблока". Маневр ESA провели успешно и теперь можно только ожидать, когда Rosetta совершит очередной манёвр за счёт гравитации Земли. Ну что поделать - к таким ухищрениям приходится прибегать, чтобы добраться до первоматерии Солнечной системы, таящейся где-то в недрах вожделенной кометы.