Краткое описание картинки: Панорама, полученная марсоходом Curiosity, показывает нам подветренную сторону Дюны Намиб, высота которой достигает 4 метров. Дюна является частью темных песчаных полей Бангольда, опоясывающих северо-западный фланг горы Шарпа на Марсе. Снимки для этой панорамы были получены навигационной камерой NavCam марсохода 17 декабря 2015 года в течение 1196го марсианского дня миссии ровера. По плану в конце 2015 и в начале 2016 года марсоход Curiosity будет впервые в истории космических программ проводить исследования активных песчаных дюн, за пределами Земли. Под влиянием марсианского ветра дюны Бангольда мигрируют примерно на 1 метр за год на Земле. Обзор охватывает направление с запада на восток-юго-восток справа и представлен в виде цилиндрической проекции.
На подветренной стороне дюн хорошо видна текстура, совершенно отличная от той, что просматривается на поверхности с других сторон. Можете сравнить это изображение с более ранним, на котором была запечатлена «Высокая Дюна». Как и на Земле, подветренная сторона песчаной дюны имеет крутой осыпающийся склон. Песок, скользящий по наветренной стороне дюны, укрывается от ветра самой дюной, и постепенно осыпается с этой стороны с ее вершины. Таким образом подветренный склон со временем становится крутым и время от времени с него скатываются небольшие песчаные лавины и ручейки из песка.
На схеме снизу отмечены несколько ключевых образований на подветренной стороне Дюны Намиб. Слева на право:
Horn: песок скользит по низкому склону дюны вниз и движется вместе с ветром, создавая длинные песчаные дорожки на поверхности Марса.
Toe: подветренная сторона, основание дюны
Brink: переход с наветренной стороны дюны к ее защищенной подветренной части. Гребень отделяет покатую наветренную сторону от крутого защищенного от ветра склона.
Grain Fall: гладкие области, которые указывают на области, где частицы песка переваливаются через гребень, и не задерживаясь скатываются вниз.
Ripples: небольшая рябь из песка, образующаяся при осыпании по склону. Рябь сформировалась из-за песчаных потоков, которые, вероятно, возникали, когда ветер был сильнее и задувал более прямо по отношению к краям дюны.
Grain Flow: песчаные потоки, образования, формирующиеся при стекании песка по склону дюны (песчаные лавины). Когда песок накапливается с краю на гребне, а склон становится чрезмерно крутым, происходят проседания и песок скатывается ручейками вниз. Сверху отмечено место из которого вырвался этот песчаный поток. Такие песчаные потоки и оползни – это основная движущая сила дюн, благодаря которой она со временем движется вперед. На поверхности этого потока еще не образовалась рябь, это означает что он сошел недавно.