Краткое описание картинки:
Цепь заснеженных гор простирается на темной глади Плутона в области Ктулху (Cthulhu Regio). Область Ктулху размером примерно 3000 х 750 км. Она охватывает почти половину экватора карликовой планеты Плутон, а ее площадь 1,8 млн. кв. км. Регион очень темный, так как, по мнению ученых, покрыт слоем темных толинов - сложных органических молекул, которые образуются, когда метан подвергается воздействию солнечной радиации. Геология области Ктулху очень разнообразная, она демонстрирует горные и равнинные пейзажи, встречаются кратеры и разломы. На вставке показан горный хребет, расположенный на юго-востоке Ктулху. Протяжённость этого хребта приблизительно 420 км. Вершины горных пиков покрыты ярким белым веществом, которое резко контрастирует с окружающими территориями. Учёные полагают, что эти «снежные шапки» состоят из метанового льда, который сконденсировался из атмосферы Плутона. Метан на карликовой планете играет туже роль, что и вода на Земле. Соответственно на большой высоте метан выпадает в виде инея. Снимок получен станцией New Horizons с расстояния около 33 900 км до Плутона 14 июля 2015 года, примерно за 45 минут до максимального сближения с карликовой планетой. Разрешение изображения составляет 680 метров на пиксель.
Метановый снег на горах Плутона
NEW HORIZONS
03.03.2016
Справка:
19 января 2006 г. в 19:00:00 UTC (14:00:00 EST) со стартового комплекса SLC-41 Станции ВВС США «Мыс Канаверал» стартовыми командами компании Lockheed Martin Astronautics
при поддержке боевых расчетов 45-го космического крыла ВВС осуществлен пуск РН Atlas V (модель 551, номер АV-010). Впервые в истории космонавтики американская АМС
New Horizons была выведена на траекторию полета к Плутону.
28 февраля 2007 г. аппарат совершил гравитационный маневр у Юпитера с выходом на траекторию пролета Плутона. С 5 по 14 июля 2013 г. команда американского зонда New Horizons
с успехом провела детальную репетицию пролета через систему Плутона. В ходе теста аппарат отрабатывал ту же программу, что предстояло выполнить двумя годами позже: начиная
за семь суток до встречи с планетой и кончая моментом через двое суток после нее. Этап подлета к Плутону начался б января 2015 г., почти за 200 суток до встречи. В феврале 2015
аппарат начал регулярные наблюдения планеты, а в мае разрешение полученных изображений превысило разрешение фотографий космического телескопа Hubble. И вот наконец состоялось
долгожданное событие. 14 июля 2015 года космический аппарат Новые горизонты пролетел около Плутона.
14 июля 2015 в 20:52:37 EDT (15 июля в 00:52:37 UTC) руководитель группы управления американского КА New Horizons («Новые горизонты») Элис Боуман (Alice Bowman) объявила:
«Есть захват несущей. Ждем телеметрии». Это означало, что зонд успешно выполнил пролет через систему Плутона и «позвонил домой» после завершения самого интересного и
опасного этапа своего путешествия. Телеметрия подтвердила, что все системы КА работают в штатном режиме, сбоев за время отсутствия связи не было, расход топлива на
развороты ожидаемый, а два твердотельных запоминающих устройства под завязку заполнены новой информацией. При планировании пролета Плутона момент максимального сближения
до расстояния 12 500 км был задан 14 июля в 11:49:57 UTC по бортовому времени.
Уже в августе 2015 года началась передача фотоизображений Плутона, полученных
во время пролета. Вследствие огромной удаленности аппарата New Horisons от Земли передача всей полученной за несколько дней информации займет больше года
и завершится осенью 2016 года.
Исследователи
